Тигр — самый крупный представитель семейства кошек.

От всех других кошек тигр отличается характерной окраской шерстного покрова — яркими черными поперечными полосами на фоне ярко-рыжей и желтой шерсти на боках. Голова совершенно округлая с резко выраженными пышными баками. Уши небольшие, круглые. Брюхо беловатое. По яркости тонов тигры окрашены различно - одни несколько краснее, другие имеют более светлую окраску. После летней линьки окрас их шкуры интенсивнее и ярче. Самцы всегда значительно крупнее и сильнее самок.

На территории СНГ обитают тигры трех подвидов.

Туранский тигр встречается в Закавказье, в Средней Азии и в Прибалхашье. Мех у этого тигра короче, чем у других тигров.

Корейский тигр такой же крупный зверь, но отличается более ярким красно-желтым фоном окраса шерсти и менее широкими черными поперечными полосами, расположенными реже, чем у туранского тигра. Этот тигр обитает в бассейне реки Уссури.

Там где уссурийская тайга встречается с океаном, есть единственное место в России, где её национальный символ, бурый медведь, перестаёт быть безраздельным хозяином. Потому что здесь, у него появляется серьёзнейший соперник – амурский тигр. Великий гордый одиночка, которому не ведомы законы стайной жизни, самый крупный, среди всех подвидов тигров, обитающих на планете и единственный, научившийся жить в глубоких снегах. Никто, кроме России не может похвастаться таким сокровищем.

Тигр – один из лучших охотников планеты. В отличие от львов, волков и гиен, кормящиеся за счёт коллективной загонной охоты, он всё делает сам. Тигр взымает со своего царствования «дань» только тогда, когда это необходимо и ровно столько, сколько ему действительно нужно. А потому, всего через несколько минут, после его удачной охоты, уцелевшие копытные успокаиваются и возвращаются к своим делам. Кабаны, олени и косули знают, что в тайге снова на несколько дней воцарились покой и порядок.

Тигрица приносит раз в два-три года двух-четырех детенышей. Молодые тигрята ходят с матерью до трех лет. Половозрелыми они становятся лишь в возрасте пяти лет. Живут тигры пятнадцать-семнадцать лет.

Стоимость охоты на амурского тигра оценивается от 80 до 150 тыс. долларов США. Это касается проведения легальной охоты. Однако многие придерживаются мнения, что такая сумма крайне занижена. А реальная стоимость охоты в 2-3 раза выше от указанных цифр.

Все заключается в том, что на сегодняшний день амурский тигр – это крайне редкий хищник крупных размеров, проживающий на планете. Тигр является эксклюзивной добычей еще в большей степени, чем черный носорог, и в настоящее время охота на него запрещена. Добыча их производится лишь путем отлова молодняка для зоопарков, зверинцев и для экспорта.

Охота на тигра состоит из нескольких этапов. Сначала выискивается место, где обитает хищник, его можно узнать, например, по тому, где была задушена его последняя жертва. Прежде, чем идти по следам зверя, нужно осмотреть место, где произошло нападение. Опытный охотник разводит костер и поднимает крик для того, чтобы хищник отошел в нужное направление. Если не видно следов тигра, тогда можно положить приманку в виде козы и притаиться в зарослях, поджидая добычу. Тигр умеет «заметать» свои следы, петляя и тем самым, запутывая охотника. Вся слежка охотника направлена на то, чтобы отследить направление зверя. Возможно, понадобится не один день, чтобы понять, где именно зверь охотиться, выследить, где он прячется и возможные его пути отхода. Если все эти расчеты окажутся верными, охотник получит свой желанный трофей. Чтобы застрелить зверя понадобится около 8 пуль. Оптимальным местом для попадания, является область между лопаткой и плечом, именно под ним расположено сердце, жизненно важные сосуды и верхняя часть легких. Даже в случае промаха в сердце, разрывная пуля нанесет повреждения, которые приведут к невозможности дышать, потере сознания и животное станет безопасным.

Очень ответственно надо отнестись к вопросу выбора оружия для охоты на тигра. Без огнестрельного оружия человек остается абсолютно бессильным перед тигром, и оказать должное сопротивление не способен. Бессмысленность рукопашной борьбы с этим зверем понимается, когда во внимание берется вес хищника, его скорость, ловкость и стремительность движений. Известны случаи, когда лишь редкое исключение позволяло охотнику с помощью короткого ножа нанести тигру смертельную рану в брюхо. Раны, нанесенные тигром, очень тяжело лечатся, и зачастую ведут к заражению крови (особенно те, что нанесены когтями).

Для охотников с хорошими показателями при стрельбе на короткие дистанции рекомендуют штуцер-экспресс с калибром линии 3 или 4. Также можно взять винтовку Винчестера с калибром 500-50. Пули к нему лучше брать полуоболочечные, разрывные. Хорошими характеристиками обладают современные боевые винтовки с калибром линии 3. Однако такие винтовки должны быть с небольшой переделкой. Чтобы точка попадания совпадала с точкой прицеливания на расстоянии в сто шагов, достаточно чуть-чуть повысить мушку и одновременно понизить у прицела верхний обрез прорези. Иное оружие, которое не будет обладать приведенными выше качествами, не окажет должного эффекта при охоте на столь живучего зверя, как тигр.

Преследование тигра

Если тигр не ранен, то на охотника он нападает крайне редко. Делает он это только в тех случаях, когда за ним идут длительное время, не давая возможности отдохнуть и поесть. Раздраженный, озлобленный тигр зачастую делает на своего преследователя засаду, из которой неожиданно нападает на человека, который следует за ним. Пытаясь сбить охотника с толку, зверь очень часто делает петли и возвращается к своим следам. Но теперь уже тигр будет преследовать человека.

Стараясь обмануть охотника, тигр может выходить на места, где нет снежного покрова, чтобы не было видно следов. Хищник может забраться в очень густые заросли, в горы, на каменные россыпи. Он в состоянии идти по таким отвесным скалам, что преследовать его не смогут ни собака, ни тем более человек. Так ведут себя зачастую молодые тигры.

Совсем другое поведение демонстрирует старый и опытный тигр, который знает вкус человеческого мяса. Уходя от настойчивого преследования, зверь обязательно будет делать засаду в неожиданном месте. Собак, которые его преследуют, сбивает лапами. Очень часто при этом сразу же ломается позвоночник. Свою добычу тигр хватает поперек тела и убегает с ней галопом, чтобы съесть. Со средних размеров собакой тигр справляется уже за десять минут.

Когда тигр бывает ранен человеком, он открыто бросается на него и в один или несколько прыжков достигает своей жертвы. Удар лапами делает сбоку, поэтому он обрушивается на голову или плечи. Одного лишь удара вполне достаточно, чтобы разломать череп или оставить плечо и ключицу сломанными. В упавшего человека тигр вонзает свои когти как можно глубже, чтобы сорвать сначала одежду. А затем с легкостью может вырвать лопатки или ребра.

Охота на тигра с собакой

Охоту на тигра обычно проводят в зимнее время с ноября месяца по март. В этот период мех тигра особенно красивый и пушистый.

Охота на тигра относительно безопасна в том случае, если охотник знаком с нравом зверя, его повадками и характером. Охотятся на него с ружьем и попутно используют собак. Из всех пород собак преимущество отдается лайкам. У этих собак есть прирожденная черта – не хватать добычу.

Выслеживают тигра по следу. Заметив свежий след, охотники отпускают собак и те гонят зверя. Определить направление зверя можно по лаю собак. Преследуемый тигр много останавливается для того, чтобы отпугнуть собак. Если в своре есть неосторожные, недостаточно опытные собаки, они могут стать жертвами тигра. Зато старая собака, ходившая на тигра не один раз, ни за что не подойдет к полосатому зверю ближе пятидесяти шагов, так как знает, что это таит в себе большую опасность.

Натасканные и дружные собаки пытаются окружить зверя со всех сторон. В такой ситуации тигр замедляет ход, поскольку бросается из стороны в сторону пытаясь прорвать кольцо лающих преследователей. А в это время у охотника есть возможность догнать свою добычу и приблизиться настолько, чтобы сделать верный выстрел. Действительно выстрел на убой можно совершить с расстояния от зверя на 100-150 шагов.

Здесь необходимо сосредоточится и хорошо прицелиться. Стрелять просто в тигра, а там куда попадешь – значит играть со смертью. Животное это обладает удивительной живучестью, а потому даже раненный может броситься на охотника и разорвать его. Самым надежным местом для вхождения пули является небольшое углубление между плечом и лопаткой, потому как напротив этого места расположено сердце, главные кровеносные сосуды, верхние части легких. Даже если не будет задето сердце, пуля приведет к таким повреждениям в этой части грудной клетки, что тигр может запросто потерять сознание от остановки дыхания, и будет неопасным для человека.

Выстрел в любую часть позвоночника от шеи до начала хвоста приводит к параличу задних лап и таким образом делает тигра обездвиженным. Однако попасть в такое место крайне трудно. Рана от выстрела в область брюха также смертельна, хотя и не в такой мере как под лопатку. Стрельба в голову в надежде попасть в головной мозг может не привести к желаемому успеху. А все оттого, что размеры тигриного мозга не так велики, да и само попадание не влечет за собой стопроцентную мгновенную смерть.

Собаки, которые не обучены охоте на тигра, становятся бесполезными. Поскольку при виде его следов, они боятся двигаться дальше, а встретившись с самим зверем, впадают в столбняк и зачастую становятся его жертвами, а не наоборот. Однако даже опытные собаки нередко попадают в лапы тигра при его стремительном нападении. Для охоты на хищника требуются невысокие собаки, смелые, сообразительные и ловкие. Такие собаки представлены некоторыми породами зверовых лаек. Помесь этих лаек с дворовыми маньчжурскими собака дает иногда довольно злобных собак, которые прекрасно справляются со своей ролью на тигриной охоте.

Другие способы охоты на тигра

У звероловов Китая очень распространена охота на тигра с помощью настороженных стволов. Практикуют ее исключительно зимой. В это время в горах выпадает много снега. В глубоком снегу тигру тяжелее охотиться и он ходит практически по одним местам, протаптывая себе тропы. Причем пользуются этими тропами не только их хозяева, но и все остальные тигры в этой местности. Вот эти тропы и используют тигроловы, расставляя на них заряженные ружья на уровне груди тигра. Тонкой проволокой, протянутой поперек тропы, ствол соединяется с ружейным запалом. Когда тигр задевает проволоку лапой, срабатывает запал и происходит выстрел свинцовой сечкой. Зверь либо падает мертвым на месте, либо уходит со смертельной раной.

Однако в большинстве случаев тигры замечают проволоку раньше, чем смогут ее зацепить, и обходят стороной такие опасные места. Только в случае выпадения свежего снега, который покрывает тонкую проволоку и делает ее незаметной, тигр попадается в такие засады. Но чаще всего такая охота не приносит результата.

Применяют также разрывные снаряды и стрихнин, которые закладываются в приманку. Снаряд внешне напоминает ружейный патрон, в жестяной оболочке которого спрятан нитропорох. При нажатии на внешнюю оболочку происходит взрыв большой силы. Но дробильная сила необходима такая, чтобы повреждался только головной мозг тигра, а остальные части тела и шкура остались целыми.

С помощью стрихнина охотники отравляют тигра. Яд закладывают в капсулу из воска, а ту в свою очередь – в мясо. Оно должно быть свежим, не горячим, но и не замерзшим. В него вкладывают капсулу и она примерзает. Тогда мясо можно раскладывать на самых посещаемых тигром тропах. Для того чтобы умертвить тигра, достаточно 30 гран стрихнина из аптеки. Если взять меньшую дозировку, то у животного начинается рвота, и постепенно он оправляется от последствий отравления. Однако тигр может и не отреагировать на приманку с ядом. Поэтому такой способ добычи тигриной туши также не приносит стопроцентный результат.

Отлов тигров

Большим спросом пользуется мертвый тигр. Но еще большим – живой.

Тигроловы идут на охоту не с ружьями, а специальными деревянными палками. Когда собаки загоняют молодого тигра в бурелом или к скалам, охотники прочными палками в виде рогача пытаются свалить животное с ног и прижать к земле таким образом, чтобы его лапы были в воздухе. Опирающегося лапами в землю тигра не связать.

Заметив людей, тигр бросается на них, разбрасывая перед собой собак. В короткой и жестокой схватке человека со зверем задача тигроловов заключается в том, чтобы сбить хищника с ног и прижать его крепко к земле рогулинами. Как только это выполнено на лапы тигру набрасывают петли из веревок или тонких кожаных ремешков и плотно стягивают их. Уже после этого тигра связывают специальными путами, которые делают из прочной ткани длинной в 60-70 см. посередине затягивается узел, а края надрываются с обеих сторон до самого узла. Готовят двое пут. Первыми связывают передние лапы между собой, а вторыми – задние. Фиксирующие петли с лап убирают, а на морду тигру надевают намордник, сплетенный из крепкой веревки или тонких ремешков.