Отчет посвящается моему безвременно ушедшему из Жизни напарнику Владимиру Мандрице - замечательному Человеку и Охотнику.

Два года уже прошло с момента безвременной кончины моего Друга.

По информации Управления охотничьего хозяйства численность медведей на Сахалине составляет более 4000 особей. Питаются они преимущественно дарами природы, т. е. ягодой, орехами, конечно рыбой во время нереста, если удастся, то и оленя могут завалить при случае, порой не брезгуют и каннибализмом. Весной также, когда выгоняют скот на тырловки т. е. попросту в лес на свежую траву, мишки довольно часто нападают на скотину и приносят довольно ощутимый урон «общественному» животноводству. Иногда медведь просто из-за озорства, наверное, может за один раз задрать несколько племенных коров или быков.

Когда появлялась подобная информация, сразу же создавались бригады из местных охотников, которые оперативно принимали меры по отстрелу таких разбойников. Эта охота считалась довольно престижной и, как правило, случайных людей на эту охоту не брали. Тем более, что трофеи полностью переходили в собственность участников охоты. Мне тоже приходилось участвовать в подобных мероприятиях, когда местные охотники доверили мне быть председателем районного охот-рыболов общества.

С одним из таких опытных и знаменитых охотников я знаком, на его счету немало медведей, которые добыты различными способами: на приваде, ходовой охоте и т. д. Зовут его Владимир Георгиевич Мандрица, он родился и вырос на Сахалине, был мастером спорта по лыжам и чемпионом области по лыжным гонкам. В последнее время Владимир Георгиевич работал директором лыжной базы "Спартак" в Южно-Сахалинске, был хорошо знаком с известными российскими лыжниками и биатлонистами.

- Я вырос среди нивхов. Рядом с Адо-Тымово, в 4 километрах на правом берегу реки Тымь, было их стойбище. В стойбище жили три брата - Калин, Пургин, Пларгин. Самым богатым из них считался Калин - у него были собачья упряжка, невод и жена. Нивхи ловили рыбу и охотились. Медведя, убитого охотником, они встречали песнопением. Женщины били колотушками по бревнам - что-то вроде музыки. Они считали, что медведь был их предком и родственником и представителем мира таежных (горных) духов.

Охотник на медведей

- На левой стороне Тыми находился старый Чир-Унвд. Там нивхи выращивали медведя - медвежонка ловили и держали в деревянной клети, утыканной поверху гвоздями, чтобы не грыз. Кормили рыбой и ягодой, выводили на прогулку. Когда ему исполнялось три-четыре года - праздник медведя устраивали. Мне было 10-12 лет, когда я увидел, как медведя выводили… какой это сильный и красивый зверь.

Однажды я с ним познакомился, это неглупый мужик, интересный собеседник, любитель бани и женщин, при случае может выпить также приличную «дозу крепкого чаю». Иногда мы парились в его служебной бане, где кстати всегда был замечательный пар и бассейн с ледяной водой -- что еще надо мужикам в зрелом возрасте? Эти «мужские посиделки» были всегда довольно продолжительными, иногда до 2-3 часов ночи и не обходилось без «трепа» конечно. У каждого из нас всегда были в запасе несколько интересных историй из жизни, и Володя тоже не оставался в стороне, он очень интересный рассказчик с приличным чувством юмора.

Часто он рассказывал про свои охоты на медведя, по - моему, другой охоты он просто не признавал. Я уверен, что в рассказах Григорича не было неискренности или лжи, может быть, просто лирические отступления и только. К тому времени я обзавелся карабином и на моем личном счету уже было 2 медведя. Конечно, я мечтал принять участие в серьезной охоте на медведя с таким знаменитым охотником и поучиться кое-чему у него. Из рассказов Володи я понял, что я практически ничего не знаю о привычках и повадках хозяина тайги, особенно при охоте на приваде ночью. Надо сказать, что напарник на серьезной медвежьей охоте играет очень важную роль, обычно, малознакомых и непроверенных людей просто не берут в компаньоны, так как иногда от слаженных и своевременных действий обоих участников часто зависит не только успех охоты, но и часто сама жизнь. Также я понял, что в последнее время Григорич практически охотился один и иногда нуждается в надежном напарнике, причем, кого попало на эту роль брать он не собирается, уж лучше надеяться на самого себя, чем на кота в мешке. Уже несколько претендентов участвовало с ним в охоте на мишку, но до второго раза, как правило, дело не доходило по разным причинам, иногда, на мой взгляд, просто комичным.

Также я понял, что шанс поохотиться вместе у меня есть и однажды я ему предложил это. Он быстро согласился, и мы вместе решили, что на предстоящую весеннюю охоту берем по лицензии и охотимся сообща. У Володи уже давно было определено место для охоты не далеко от Южного, где была небольшая укромная избушка, которую он построил специально для таких дел. Заблаговременно Григорич неподалеку от своей избушки построил со своими друзьями для охоты на медведя специальную «засидку» на дереве. По осени он приготовил достаточно привады (отнерестившейся горбуши), «затарил» всю эту вкуснотищу в металлическую бочку, которую закопал наполовину в землю. Кроме этого, полностью забил протухшей рыбой флягу, которую надежно привязал тросом к дереву неподалеку от лабаза. Незаметно прошла зима, и мы начали понемногу готовиться к предстоящей охоте. У моего напарника был хороший карабин специально на медведя - Лось-9 (первая серийная модификация под патрон 9x53 мм), ИМХО очень надежное оружие для подобной охоты. У меня тоже было неплохое оружие для такой охоты, это «вертикалка» 12 калибра. К сожалению, в этот раз на такой серьезной охоте я оказался без своего карабина «Сайга» калибра 7,62х39мм. Дело в том, что в начале прошлой зимы пришлось оставить свое оружие в тайге одному охотоведу, с которым мы охотились на северного оленя.

Это отдельная история. Самый надежный напарник

Так получилось однажды, что мой сын вовремя не пришел на наш стан, увязавшись за оленем - подранком, а впереди была морозная декабрьская ночь. Вместе с охотоведом, который великолепно знал местность, мы ночью все же отыскали незадачливого охотника, и вместе с сыном вернулись на базу. Утром мы с сыном собрались домой, так как успешно закрыли лицензию на добычу копытных еще раньше. Охотовед воспользовался щекотливой ситуацией и попросил оставить под его ответственность мой карабин, так как ему предстояло со своими напарниками добыть несколько голов КРС. Я не смог отказать человеку, который пришел нам на выручку в трудную минуту, хотя, это противоречит всем правилам. Но в тайге свои законы, я поверил на слово представителю Охот надзора. Дальнейшее развитие событий показало, что «уважаемый» охотовед имел свои дальнейшие планы на мой карабин после окончании охоты. Поэтому я не смог получить свое оружие после неоднократных напоминаний до открытия охоты на медведя. Как покажет дальнейшее развитие событий, этот момент сыграл решающую роль в нашей охоте. В охоте на медведя, как я сам убедился впоследствии, не должно быть никаких случайностей.

Володя иногда ездил один на предстоящее место охоты в разведку и следил за появлением следов на этом участке. Был конец апреля, в городе и у нас на даче почти сошел снег, и однажды я получил сообщение от напарника, что медведь уже вылез из берлоги и шарахается по участку в поисках чего-нибудь пожрать. Нужно было срочно выезжать на охоту. Перед выездом я решил навестить своего компаньона по охотам и рыбалкам, у которого имелся легальный карабин. Я хотел пригласить его на охоту или, в крайнем случае, попросить у него оружие на такую серьезную охоту. Мой товарищ участвовать в охоте отказался, ну, и, разумеется, также категорически сказал «Нет», когда я ему обрисовал ситуацию с моим карабином. Наверное, мой давнишний приятель был прав, и у меня нет к нему никаких претензий, он сделал все по Закону, поэтому его совесть чиста. Хотя, наверное, в Жизни бывают вот такие нестандартные случаи, когда нужно поступить не по Закону, а в соответствии со сложившейся ситуацией. Мой друг никогда в своей жизни не охотился на медведя, и карабин купил просто на всякий случай. Вот так я собрался на серьезную охоту без надежного оружия.

Мы быстро собрались и помчались на машине на охоту в сторону Ловецкого перевала, причем Володя взял еще своего родственника с собой. Александр оказался не старым еще мужиком с громадным животом, довольно неряшливым с виду. Григорич брал его с собой несколько раз уже на охоту просто за компанию, как я понял позже, толку с такого напарника было немного. В лесу было еще много снега, поэтому нам пришлось до зимовья идти пешком на лыжах со всей амуницией около 7 км. Кроме этого, мне пришлось тащить на себе еще печурку для зимовья. Конечно устали как черти идти по мокрому снегу, но это были мелочи - мы, наконец, были в тайге в настоящей охотничьей избе, впереди у нас было примерно неделя времени. Вначале пришлось навести некоторый порядок снаружи и внутри жилища. Мы напилили дров, очистили снег вокруг зимовья, принесли ключевой водички из ручья. Быстро растопили печь, сварили немудреный охотничий супчик, разложили наш скарб по углам. За этой канителью быстро накатил вечер, у нас был, разумеется «лимонад», мы накатили, как положено и начали обсуждать стратегию предстоящей охоты. Володя предложил сразу брать быка за рога, т. е. не откладывая дела в долгий ящик сегодня в ночь идти на медведя, которому не терпится снять с себя шкуру, коль появились такие крутые охотники. На том и порешили. Через несколько часов появился наш компаньон, он установил рекорд: Всю дорогу он преодолел ровно за пять часов.

Нашему напарнику мы наказали подтапливать печурку до нашего прихода и точить ножик. Проверили оружие, взяли с собой фонари, оделись потеплей и пошли на поляну, где была выложена привада. Григорич в этом районе охотился на медведя уже несколько лет весной и осенью. Очевидно, кто-то решил составить ему конкуренцию, поэтому и привез поздно осенью несколько бочек протухшей икры и рыбы в надежде получить лицензию на право охоты. На место мы пришли еще засветло, бочки были частично разбиты, вокруг них мы увидели много медвежьих следов, также лисички и еноты здесь тоже побывали. Можно было только представить, сколько зверей уже здесь «подхарчилось». На поляне вокруг привады практически растаял снег.

Но у Григорича было все «схвачено» в управлении охотхозяйства, и поэтому он получил лицензию именно на этот участок, на котором охотился уже много лет и прекрасно его знал. Место выкладки привады правда было выбрано браконьерами не совсем удачно, почти на ровном месте и рядом не было близко высоких деревьев, где можно было бы построить «лабаз». Однако у нас не было выбора, претензии тоже некому было предъявить, и мы расположились прямо на земле за небольшими кустами. После хорошей дозы «лимонада» шло тепло из организма, но нам было и так не холодно в предвкушении встречи с хозяином тайги. Перед самым заходом солнца началась тяга вальдшнепов, которые появляются почти с первыми проталинами, и обычно их можно наблюдать минут 20-25 до захода солнца в это время. Понемногу затихли и различные птичьи голоса, только ветер иногда шумел и раскачивал деревья. Недалеко от нас протекал приличный ручей, он мешал нам слышать другие лесные шумы и сосредоточиться.

Мы лежали на земле почти рядом практически на открытом месте, вдруг напарник чуть приподнялся и прислушался, затем указал рукой в сторону ручья и показал, как примерно медведь ходит. Было уже почти совершенно темно и никого не видно, но я тоже услышал, как кто-то прошлепал прямо совсем рядом по ручью мимо нас. Мы приготовились к встрече, адреналин попер по всему организму, но шаги неожиданно затихли практически напротив нашей «засады». Володя показал опять, как зверюга принюхивается и водит своей мордой «лица» по сторонам. Он наблюдал много раз конечно, как ведет себя хозяин тайги при подходе к приваде, зверь всегда очень осторожен и никогда не прет сразу к приманке, а когда убедится, что никого нет рядом - идет менее осторожно. Очевидно, что на этот раз он нас сразу учуял. Я предполагаю, что это сделать было не так сложно из-за нашего "крепкого" духа с «лимонадным» выхлопом, так как мы хорошо услышали, как зверь рявкнул недовольно и зашумел кустами за ручьем.

Мы немного перевели дух и Володя сказал, что мишка нас усек и будет ходить теперь с опаской возле привады кругами. В чем мы позже и убедились. Тяжелые шаги раздавались то с одной то с другой стороны, в голову лезла какая-то дребедень, мы судорожно (это я про себя) сжимали свои ружья и напряженно всматривались в окружающую нас со всех сторон темноту, но противник нам попался не простой. Иногда казалось, что зверюга нас прекрасно видит (а почему нет?) и только выбирает место, откуда на нас броситься. "Лохмач" недовольно «рычал», пытаясь нас испугать, наверное. Представьте подобную ситуацию на миг, и вам будет понятно наше состояние. Честно скажу, у меня не было никакого страха перед зверем, просто угнетала неизвестность. Куда я буду стрелять наверняка, а я не спасую хоть перед дьяволом, надеюсь. Моему напарнику наверняка было в кайф находиться вблизи от голодного медведя, Володя много их «замочил» на своем веку. Я не люблю никаких неожиданностей, когда ясно видишь перед собой какого угодно сильного противника, ИМХО, можно принять самое правильное решение, даже убежать. Здесь, был другой случай. Вообще, знающие люди всегда предупреждают при подобных встречах - старайтесь избегать контактной встречи со зверем, который находится возле своей добычи или пищи. А мы сами добровольно спровоцировали голодного зверя на агрессию. Поэтому: - «Получи, фашист, гранату. »

Честно сказать, было не совсем уютно сидеть прямо на земле, когда знаешь, что рядом шарахается мохнатый и голодный как черт лесной бродяга, который совсем недавно выбрался из своей берлоги. "Романтическое" настроение понемногу улетучивалось, и мы созрели, чтобы «рвать когти» в направлении теплой избушки, где нас наверняка заждался наш компаньон. Мы быстро собрались и пошли в сторону избы. По пути за каждым кустом мне чудился лохмач, который сожрет нас обоих с потрохами и ружьями. Не доходя до избы, мы услышали богатырский храп нашего товарища. Печка уже прогорела, но внутри избы еще сохранилось тепло, поэтому нам не составляло труда растопить печурку и сообразить перекусить немного, хотя было уже прилично за полночь. Хмель у нас выветрился по дороге, и появился просто зверский аппетит. Перекусив и коротко рассказав о нашей несостоявшейся охоте «хранителю» очага, мы вскоре тоже завалились на нары и попытались заснуть, прошедший день был трудным для нас и конечно беспокойным. Но это не так просто было сделать по причине поистине бесподобного храпа нашего напарника, который моментально вырубился, пока мы ужинали. Лично я был не готов к такому «музыкальному» сопровождению, это было что-то невообразимое. Володин свояк закатывал такие витиевато - громогласные рулады, что, казалось, что вот - вот обрушится крыша. Володя неоднократно пихал его под бок и матерился как сапожник. Богатырский храп прекращался буквально на пару минут, мы конечно не успевали использовать этот перерыв для сна, потом с новой силой «какофония» обрушивалась на нас, от нее невозможно было никуда деться.

Короче, до утра мы толком не выспались, только когда встало солнце, и наконец, наш компаньон выспался вволю, мы получили передышку для короткого сна. Быстро встали, сходили на ручей за ключевой водичкой, приготовили перекусить немного. Как оказалось позже, родственник кроме храпеть ничего не хотел и не умел делать и был совершенно невозмутим, когда Володя по родственному от всей души «костерил» его во все дырки. Нам нужно было заготовить дров на неделю, чем мы и занялись после непродолжительного завтрака. Погода была обалденная, рядом посвистывали рябчики и было у всех хорошее настроение, наш распорядитель охоты рассказывал, сколько и как он добывал медведей на этом участке. Никто не сомневался в предстоящем успехе. Мы сидели на улице и обсуждали планы по предстоящей охоте, неожиданно прямо возле избы заметили лесного «домового» - полосатого бурундучка. Зверюшка, очевидно, был здесь «прописан», наверное, именно его мы слышали ночью, когда он «шебуршал» по нашим рюкзакам. Бурундук оказался весьма наглым и бесцеремонным как «бомж» возле своей помойки. Вначале эта маленькая зверюшка еще выдерживала какие-то джентельменские приличия, видя, что от нас не исходит никакой агрессии, бурундук осмелел, а позже совсем охамел.

Где-то ближе к обеду мы пошли опять вдвоем к месту, где была засидка. В лесу было еще много снега, на открытых местах вовсю лезла зеленая травка. Подойдя на место, мы увидели, что зверюга попался не дурак и очевидно опытный, так как не подходил после нас к приваде и наверное в эту ночь довольствовался только корешками, хотя дух шел от бочек на всю округу. На снегу мы увидели его следы, как он топтался ночью вокруг нас, это был довольно крупный экземпляр. Как определил наш лидер охоты в мишане примерно было кг 180-200 и он уже прожил на этом свете 4-5 лет и не собирался еще «крякать». Такие молодые медведи, как правило, самые бесшабашные и смелые. От них можно ждать любых неожиданностей.

Мы еще раз убедились, что это место не фартовое, ветер гуляет по всей поляне и голодному медведю не составляет труда нас вычислить по крепкому мужицкому запаху. Несмотря на это Володя был уверен в успехе операции и по ходу делился своими секретами и опытом охоты. Мы решили на предстоящую ночь еще раз попробовать перехитрить лесного бродягу и пошли обратно к стану, так как днем нечего было здесь делать. В избе наш товарищ не терял зря времени и уже давал храпака во всю силу легких, действительно он был мастак на это дело. Володя без особых церемоний растолкал его и матюгнулся опять, что у него будет время давить подушку. Обед пришлось нам опять готовить, мне это было в кайф на природе, напарник между тем вытащил свояка на "трудотерапию", т. е. на заготовку дров. За время нашего отсутствия он не расколол ни одного полена, я удивился про себя, на кой черт такие напарники на охоте. Через час обед был готов, и я позвал друзей к столу. На природе всегда зверский аппетит, тем более с «лимонадом» – как назвал «огненную» воду Володин внучок, проблем у нас не было. За столом шел конкретный мужской разговор, что взять мишаню = это просто дело техники и у всех, поэтому было прекрасное настроение. За разговорами незаметно подошло время для выхода на охоту.

Сборы были недолгими и вскоре мы уже подходили к засидке. Излишне говорить, что ситуация повторилось, т. е. опять гулял ветер по поляне, миша вышел к приваде, как стемнело и учуяв нас, выразил свое неудовольствие рыком, наверное чтобы нас попугать. Мы его даже и не видели, так как зверь опять кружил на расстоянии и не подходил близко к приманке. Когда по нашим расчетам он слинял от нас, мы пошли обратно на базу. Избушка встретила нас как положено: печка прогорела, коллега наш заходился в богатырском храпе и только после матерных слов в его адрес поднялся с нар. Предвидя его храп, я заготовил на улице немного лапника под деревом, на котором расположился на ночевку в спальнике и спокойно заснул уже только под шум леса. Никакие медведи мне уже были не страшны, от такого просто сумасшедшего храпа вся живность должна была умчаться в самые дальние распадки. Под самое утро я проснулся от капель дождя, который незаметно начался и загнал меня все-таки в избушку. Но я успел как следует выспаться, пора вставать, уже "горел восток зарею новой". Поблизости послышался свист рябчика, он тоже радовался наступлению утра, поэтому я затопил печку и занялся приготовлением завтрака. Мои напарники тоже уже проснулись, Володя немного "костерил" чисто для профилактики своего земляка, он, оказывается, сразу завалился храпеть вчера, когда мы вернулись с "боевого" дежурства.

За завтраком Володя предложил сменить тактику, т. е. вечера мы сегодня не будем ждать, а проверим по распадкам мишаню, может быть, и наткнемся на зверюгу, такое с ним тоже часто бывало на охоте. Еще мой напарник решил сходить к построенному в прошлом году лабазу, возле которого он тоже оставил прошлой осенью приваду на медведя. Я с удовольствием принял это предложение, ходовая охота мне всегда была по душе, в тайге днем гораздо интересней, чем сидеть ночью без движения в "засаде" и ждать голодного зверя. Наказав свояку наколоть дров и приготовить к нашему приходу ужин, мы собрались на весь день на охоту. Местность в этом районе была очень пересеченной, изобиловала ручьями и распадками, весна стремительно отвоевывала позиции у своего вечного противника - суровой и долгой сахалинской зимы. Мы пересекли несколько распадков со звонкими ручьями, наст с утра хорошо "держал", мы даже не проваливались на лыжах. Подойдя к лабазу, мы сразу же увидели вокруг него старые медвежьи следы. Судя по их размеру, здесь побывали два медведя: очевидно, наш знакомый, и более матерый зверь, который побывал здесь раньше. Может быть, мы поступили не совсем разумно, так как потратили две ночи в неудобном для подобной охоты месте. Звери потоптались возле бочки с горбушей, в одном месте пытались расковырять своими когтями крепкое железо. В верхней части бочки Володя прорубил топором несколько небольших отверстий для лучшего запаха. Он рассказал, что у зверей такая силища, что часто они расширяют когтями узкое отверстие в толстом железе и достают понемногу тухлое лакомство. "Голод не тетка". Также иногда сильный медведь может оторвать флягу, привязанную к дереву крепким металлическим тросом. Вот тогда-то он с ней позабавится, пытаясь добраться до привады.

Но Григорич сразу определил, что те медведи, которые вначале побывали возле лабаза, перебрались наверняка на поляну с бочками. И пока звери не управятся с привадой, они здесь не появятся.

На открытых полянах солнце и ветер хорошо поработали, появились большие проталины, кое-где начали появляться лопухи. Даже на одном хорошо прогреваемом пятачке земли мы смогли набрать по пучку дикого чеснока - черемши. Снегу в лесу тоже было еще довольно много, особенно на северных склонах. Володя был опытным таежником, поэтому у нас на ногах были пластиковые лыжи, которые позволяли нам не проваливаться в рыхлом снегу и спокойно шлепать по большим или маленьким лужам. Кое-где нам попадались свежие и старые следы медведей, Володя определил, что на этом участке ходят 3-4 медведя разного возраста и раньше их, конечно, было больше. Иногда мы видели его старые засидки, на которых он караулил косолапых и по дороге рассказывал различные случаи из своей богатой практики. У меня не было оснований сомневаться в его рассказах. К вечеру мы совершили довольно приличный круг, устали немного конечно, но оптимизма нисколько не потеряли. В течение дня сами медведи нам не встречались. Наконец, мы решили идти в сторону избы, чтобы засветло еще кое-что сделать по хозяйству. Мы не удивились особо, когда увидели нашего боевого товарища на своем посту, т. е. на нарах.

На вопрос Володин, что он собирается делать ночью, так как весь день проспал в избушке и никуда не выходил, он удивленно ответил, что ночью, как правило, он тоже спит. И, вообще, он сюда приперся не дрова колоть и по лесу гулять, а как следует выспаться в спокойной остановке. Нам, естественно нечего было на это возразить, мне было тем более по «барабану» как говориться, так как я уже был стабильно прописан на улице, и меня его храп практически не доставал. В этот вечер мы засиделись немного дольше, хотя устали прилично за целый день. Решили пойти другим маршрутом опять вдвоем конечно. Наутро мы после дежурного завтрака были снова уже в пути, за эти дни снег прилично осел и идти было легче. Мы обследовали несколько распадков, иногда нам встречались медвежьи следы и их "покопки", где звери раскапывали корни от лопухов. Уверенность в успешной охоте понемногу улетучивалась. Однако, мне все-равно было интересно на этой охоте, хотя мы пока еще никого не видели, но я много полезного услышал из охотничьей практики. Чувствовалось, что Володе хочется, конечно, чтобы был конкретный результат, да и наши продуктовые и "лимонадные" запасы стремительно уменьшались с каждым прожитым здесь днем. Аппетит был просто зверский после хождения целый день по распадкам.

Наутро мы решили обследовать еще один маршрут.

Только прошли километра полтора, как Володя вдруг насторожился и знаком показал мне, чтобы я оставался на месте, а сам, сняв свой рюкзак и положив его на землю, начал медленно и осторожно продвигаться вперед. Я посмотрел внимательно в том направлении и вдруг увидел солидного мишаню, которого мы так долго разыскивали. Довольно приличный медведь что-то беззаботно ковырялся в болоте, находился зверь от Володи метрах в 75-80 и пока ничего не замечал вокруг. Стрелять было не очень удобно, так как перед моим напарником и трофеем были кусты и деревья, а подойти ближе без опасности спугнуть зверя было нельзя. Тем не менее, Володя приложил свой карабин к плечу, и как всегда первый выстрел был неожиданным. Естественно, зверь был также совершенно не готов к такой неожиданной встрече и после первого выстрела ничего не понял, однако после второго он как очумелый рванул влево от нас в сторону небольшой речки. Как оказалось, первая пуля угодила прямо в дерево, за которым кормился лохматый, вторая тоже не достигла цели.

Все произошло очень быстро.

Мне очень хорошо было видно медведя, который стремился избежать неожиданной опасности. Григорич начал «окучивать» медведя по полной программе, когда тот что мочи мчался теперь уже по поляне. Я не следил за выстрелами, но они не останавливали матерого зверя. В этой ситуации я ничем не мог помочь, так как находился на значительном расстоянии от медведя. Казалось еще немного и медведь будет спасен. Последним выстрелом Володя все же достал зверюгу в задний окорок, после чего мишка рявкнул и укусив себя за раненую ногу, перевернулся через голову на всем бегу. «Все. » - облегченно подумал я. От меня раненый зверь был чуть дальше, чем от напарника, но я его хорошо видел, хотя для точного выстрела из моего ружья было далековато. Все произошло так быстро, но еще быстрее мишаня после своего кульбита вскочил на ноги и рванул дальше к спасительному лесу. Я все же успел разрядить свой 12 калибр по убегающему зверю, но удача на этот раз была на его стороне, всё-таки расстояние до цели для моего ружья было запредельным. Напарник закричал мне, что у него закончились патроны и, чтобы я скорее подбежал поближе добить зверя, пока он не добрался до леса. Я что есть мочи рванул к подранку, который уже продрался через густые кусты по глубокому снегу к ручью. Пока я добежал до ручья, медведь перебрался через бурный поток и пытался забраться на довольно крутой берег. До матерого зверя от меня уже было метров 70, но стрелять нужно было через довольно густые кусты на берегу. Я тщательно прицелился в верхнюю часть его туловища и нажал на курок. Первый выстрел не остановил нашего противника, а придал ему новых сил, наверное. У меня оставался еще один шанс, выстрел, пуля взрыхлила землю прямо над головой подранка. Последним усилием зверю удалось зацепиться когтями за корни, он подтянулся на передних лапах как гимнаст и пропал из вида.

Наверное, сегодня тоже был не наш день, возможности произвести успешный выстрел у меня не было, так как стрелять пришлось через густые кусты. Наверняка, если бы у меня в руках был надежный карабин, подранка мы бы не упустили. Когда мы подошли к тому месту, где медведь скрылся, то увидели, что одна из пуль после моего выстрела прошла совсем рядом от его башки, очевидно, он родился действительно в рубашке. Володя сказал, что обычно ему всегда хватало 2-3 патрона, но на этот раз он допустил промашку и оставил рюкзак, чтобы было легче и удобней подкрадываться к зверю. Видно было, что он переживает свой промах, ведь мишаня был так близко, и мы его не смогли взять. У меня, конечно, было мало шансов на удачный выстрел из гладкоствольного ружья в этих условиях. Вместо того, чтобы успокоиться и принять верное решение, мы совершили еще одну ошибку в этот раз, как оказалось в дальнейшем.

Эта охота показала, что никаких мелочей не бывает на медвежьей охоте и как важно не суетиться в таких ситуациях. Однако, мы решили сразу же преследовать подранка, так как видели прилично крови по следу и надеялись, что с такой раной он далеко не уйдет от нас. Григорич сразу снял оптику с карабина, коли придется преследовать подранка по кустам и густому бамбуку, в таких местах такой прицел не потребуется. След повел сразу в самую чащу леса, там было еще много снега, и мы видели, что досталось матерому зверю прилично, все-таки пуля этого калибра может и слона свалить, не то что медведя. Володя шел шагах в 10 впереди меня и внимательно смотрел на следы. Подранок наверное нас слышал, так как кое-где останавливался на короткое время и продолжал улепетывать дальше, везде была кровь по следу, особенно когда он пробирался по глубокому снегу. Я тоже внимательно присматривался ко всем подозрительным местам, так как знал, что при преследовании подранка нужна особая осторожность. Григорич уверенно шел по следу, иногда он оглядывался на меня, особенно когда мы подходили к густым зарослям бамбука. Меня напарник сразу предупредил, чтобы я держал дистанцию и в случае нападения медведя смог подстраховать.

Могу честно сказать, что у меня никакого страха не было, был только азарт преследования, тем более, что в компании такого солидного охотника с богатым опытом охоты. Володя потом сказал мне, что он только вначале сомневался, может-ли он на меня рассчитывать при неожиданной ситуации. Но видя, что я не «менжуюсь» иду рядом и не прячусь за его спину, более уверенно продолжал преследование. Незаметно мы одолели около 5 км, мишка то лез в самую крепь, то спускался в крутые распадки, но почти перестал останавливаться и пер как бульдозер дальше. Вот теперь я увидел, какой силищей надо обладать, чтобы с такой серьезной раной уверенно уходить от преследователей. Между тем, крови на следу стало значительно меньше, так же у нас стало меньше уверенности, что мы доберем зверя сегодня до темноты. Напарник сказал на коротком перекуре, что все же надо было подождать и не гнать подранка, дать ему залечь. Тогда ему труднее было бы подняться, а сейчас в горячке медведь прет без остановки. Мы перемахнули еще пару очень крутых распадков и поняли, что сегодня шансов догнать подранка у нас нет. Мы уже прилично ушли от нашего зимовья и до наступления темноты надо вернуться обратно и возобновить преследование завтра поутру. На том и порешили.

Обратная дорога как всегда была труднее, чем утром, когда мы были, конечно, посвежее и в азарте перли за мишаней наступая ему на пятки. Тем не менее, где-то часа через два мы уже приближались к нашему временному жилищу в предвкушении хорошего отдыха. Когда мы пересекали неглубокий распадок, неожиданно прямо перед нами из под коряги выскочил соболь и забрался на ближайшее дерево. Наверное, зимой мы бы его не пожалели, а сегодня у меня был с собой фотоаппарат. Поэтому удалось сделать пару снимков. Соболюшка спрыгнул с дерева на землю и скрылся в лесу. У меня были небольшие проблемы с коленным суставом перед охотой, и я не был уверен, что не буду обузой в тайге. Но сегодняшний день показал, что клин клином вышибать надо. Нога ни разу меня не подвела, и я надеялся, что и в дальнейшем все будет в норме. Настроение, тем не менее, у нас было хорошее, хотя и не взяли зверя, но охота есть охота, не всегда все складывается удачно, как планируешь, в этом отчасти и состоит привлекательность этого истинно мужского занятия. Напарник наш на базе немного подсуетился сегодня, в избе был относительный порядок, правда, ужин нам пришлось все же самим готовить.

Конечно после ужина начался разбор «полетов», причем Володя себя не щадил и не перекладывал неудачу на меня, что я не смог его подстраховать в этот раз. Но он также отметил, что очень внимательно за мной наблюдал во время преследования мишани (когда интересно он успевал это делать?) и в целом остался доволен, по-моему, особых «косяков» в моем поведении не было замечено, конечно, мне лестно было это слышать от бывалого охотника. Особо он подчеркнул, что я не суетился перед кустами и пёр за ним накоротке, не отставая. Наутро, быстро собравшись, мы сразу пошли в ту сторону, где последний раз видели следы нашего подранка. Но Володя сразу сказал, что особой уверенности у него нет, в таких случаях без собак мишку практически не взять, да и снег стремительно таял, и поэтому надежды найти свежие следы не было. Так и получилось. Мы до обеда проверили все ближайшие распадки, но даже намека на свежий след не было, очевидно, медведь смог от нас прилично оторваться и сейчас где-то зализывает свою рану и матерится на своем медвежьем языке в наш адрес.

Мы немного перекусили, попили вкусной родниковой водички и отдохнули на солнышке. Затем оба облились ледяной водой из ручья, сполоснули также натруженные за эти дни наши «ходули» и пошли обратно до зимовья. По дороге в ручье наловили немного мелочёвки на уху, набрали очень вкусной черемши на закуску и вскоре уже были на месте. Не обошлось без расспросов со стороны нашего партнера, но наш лидер не очень охотно отвечал, конечно, по охотничьим понятиям не добрать подранка - это все же серьезный брак в охоте. Вот такие "обиженные" человеком медведи становятся причинами серьезных трагедий с людьми, если зверям удается выжить. К сожалению, у нас не было возможности организовать в последующее время "добор" подранка с помощью зверовых собак.

За эти несколько дней весенний ветер и солнце постарались на славу, поэтому снег остался только в густом лесу и на северных склонах. Мы еще пару дней исправно прочесывали ближние и дальние распадки, наблюдали за воронами, которые теоретически могли обнаружить нашего бедолагу - подранка, но все было тщетно, медведи больше нам не попадались. Несколько раз на полянах нам встречались косые, очевидно, начались заячьи свадьбы. Природа активно просыпалась от зимней спячки. Еще один день мы потратили на устройство хорошего лабаза на будущее. Подводя итоги этой не совсем удавшейся весенней охоты, мы решили ехать домой, независимо от результата, для меня многое было очень поучительно и полезно в этой охоте. Да и у нас была еще одна лицензия на охоту, которую я приобрел на другой участок на севере Сахалина. В том районе медведя было значительно больше, чем на юге и естественно больше шансов на успешную охоту. Поэтому через неделю нам предстояла новая поездка, к которой необходимо было, как следует подготовиться.

Подошло время собираться до дому, мы попрощались с "домовым", оставили свои лыжи в зимовье и направились в сторону трассы.

PS - Добавлю, что по пути к трассе (куда должны были за нами приехать) я предложил сделать пару-тройку выстрелов из карабина по мишени. Время у нас было достаточно, так как пришлось бы ждать нашего коллегу, который особо не торопился за нами. Мы разорвали большой пластиковый пакет и закрепили его на ветках. Григорич сделал несколько выстрелов с оптическим прицелом, оказалось, что прицел не отрегулирован, поэтому все пули уходили далеко от цели. В тоже время с открытого прицела пули ложились точно по месту. Как это могло произойти, Володя не мог сказать. Вот именно по этой причине нам не удалось взять медведя, наверное.

"И на старуху бывает проруха".

Это был какой-то "рок" и на следующей нашей совместной охоте.

Мы добрались до места, в первый же день Григорича укусила гадюка, охоту пришлось оставить и доставлять напарника в больницу. Все окончилось благополучно, но охота у нас не получилась. Больше с Григоричем мне не пришлось охотиться вместе.